当氢氧化钙暴露在空气中时，它会与二氧化碳（CO₂）发生反应，生成碳酸钙（CaCO₃）。这个反应可以用化学方程式表示为：
\[ \text{Ca(OH)}_2 + \text{CO}_2 \rightarrow \text{CaCO}_3 + \text{H}_2\text{O} \]
在这个反应中，氢氧化钙与二氧化碳结合形成不溶于水的碳酸钙沉淀，并释放出水分子。这一变化是可逆的，但在通常情况下，碳酸钙的溶解度极低，因此主要以固体形式存在。
碳酸钙的形成会导致氢氧化钙的有效成分减少，从而影响其功能。例如，在建筑行业中，氢氧化钙常用于制备石灰浆，但如果发生变质，石灰浆的粘结性能会下降。因此，在储存氢氧化钙时，应尽量避免其与空气接触，以防止变质。
此外，温度和湿度也会影响这一变质过程的速度。高温和高湿环境会加速二氧化碳的扩散，从而加快反应的进行。因此，在实际应用中，需要根据具体条件采取适当的保护措施。
总结来说，氢氧化钙变质的核心在于其与二氧化碳的化学反应，生成了稳定的碳酸钙。这一过程不仅改变了物质的性质，还对其应用效果产生了重要影响。通过了解这一反应机制，可以更好地控制氢氧化钙的质量和使用寿命。
